Οι ηλικιωμένες γάτες έχουν ιδιαίτερες ανάγκες
Οι γάτες μας μπορούν να ζήσουν περισσότερο και καλύτερα από ποτέ. Σε αυτό το σημείο είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι υπάρχουν μεταβαλλόμενες ανάγκες, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας, προκειμένου να βοηθήσετε την ηλικιωμένη γάτα σας να ζήσει όσο γίνεται περισσότερο μια ευτυχισμένη ζωή.
Οι γάτες περνούν από 4 στάδια ζωής: γατάκι, νεαρό ενήλικο, ώριμο ενήλικο και ηλικιωμένο. Αυτό συμβαίνει όταν περίπου είναι 11 ετών. Οι ηλικιωμένες γάτες έχουν τελείως διαφορετικές ανάγκες και είναι χρήσιμο να κατανοήσετε τις σωματικές αλλά και τις συναισθηματικές αλλαγές που συμβαίνουν καθώς η γάτα σας γερνάει.
Οι πιο κοινές αλλαγές είναι οι παρακάτω:
- Αλλαγές στη συμπεριφορά και στον ύπνο
- Αυξημένο νιαούρισμα
- Πόνος που σχετίζεται με την κίνηση
- Αλλαγές στην όραση και στην ακοή
- Μειωμένη όσφρηση και γεύση
- Απώλεια βάρους και χαλαρό δέρμα
- Εύθραυστα νύχια
- Μειωμένη ικανότητα απορρόφησης θρεπτικών συστατικών και αυξημένη ανάγκη για πρωτεΐνη
Η διάρκεια ζωής μιας γάτας είναι πέντε φορές μικρότερη από τη διάρκεια ζωής ενός ανθρώπου επομένως οι γάτες γερνούν πιο γρήγορα από τους ανθρώπους. Πρακτικά αυτό σημαίνει πως μια γάτα 11 ετών είναι περίπου 60 ετών στα ανθρώπινα χρόνια ενώ μια 16 ετών φτάνει τα 80.
Ο έλεγχος μιας υγιούς ηλικιωμένης γάτας θα πρέπει να γίνεται κάθε 10 με 11 εβδομάδες. Αυτό είναι ένα διάστημα στο οποίο κάτι μπορεί να έχει αλλάξει και να χρειαστεί ο έλεγχος να γίνει ακόμα πιο τακτικός. Πιο συγκεκριμένα, οι γάτες από 10 έως 15 ετών θα πρέπει να κάνουν εξετάσεις κάθε 6 μήνες ενώ οι άνω των 15 θα πρέπει ανά 4 μήνες.
Κατά τη διάρκεια των εξετάσεων, ο κτηνίατρος θα εξετάσει διεξοδικά το βάρος, το στόμα, τα δόντια, τα μάτια, τα αυτιά, τον θυροειδή αδένα, τους πνεύμονες, την καρδιά, το στομάχι, τις αρθρώσεις, τους μύες, τους λεμφαδένες καθώς και την αρτηριακή πίεση
Ο πόνος μπορεί να είναι δύσκολο να παρατηρηθεί στις γάτες καθώς οι γάτες προσπαθούν να κρύψουν σημάδια δυσφορίας και ασθένειας. Ωστόσο, ο κτηνίατρος σας είναι ειδικός προκειμένου να αναγνωρίζει αυτά τα διακριτικά σημάδια πόνου.
Το να διατηρείτε τη γάτα σας σε ένα υγιές βάρος είναι ζωτικής σημασίας. Κατά τη διάρκεια της εξέτασης ο κτηνίατρος θα ζυγίσει τη γάτα σας. Οι ηλικιωμένες γάτες κινδυνεύουν να γίνουν λιποβαρείς λόγω μείωσης της αίσθησης της γεύσης ή της όσφρησης, κάτι που αυτόματα σημαίνει μείωση της όρεξης τους για φαγητό. Από την άλλη πλευρά οι υπέρβαρες γάτες είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν διαβήτη, αρθρίτιδα, καρδιακές παθήσεις καθώς και νόσο του κατώτερου ουροποιητικού συστήματος.